美国联储局于香港时间周四凌晨,一如预期宣布加息0.25厘,联邦基金利率升至介乎1.5厘至1.75厘,这是美国今年来首次加息。最新预测显示,当局官员仍预测今年再加息两次,而明年加息次数料由12月估计两次增加至3次。
联储局一连两日会议后发表声明,指美国经济以温和速度增长,劳动市场继续增强,近月就业职位强劲,失业率维持低企,而最新数据显示,家庭开支及企业固定投资自去年第4季放缓。
通胀方面,声明提到市场通胀指标近月有所上升,但维持低企,整体及撇除食品和能源的通胀继续低于2%,长期通胀预期变化不大。
联储局重申“短期经济前景风险大致平衡”,并会密切注视通胀情况,声明没有提到最近美国与其他国家出现贸易纠纷的影响。对于加息前景,当局预期进一步渐进加息。
投票取向上,所有联邦公开市场委员会(FOMC)成员一致通过加息决定。
联储局同时发表最新预测,官员维持今年底联邦基金利率预测2.1厘,但2019年及2020年预测分别上调0.2厘及0.3厘,至2.9厘及3.4厘,而长期联邦基金利率预测亦由原来2.8厘调升至2.9厘。
美国国会自上次加息以来,通过了减税及开支法案,官员把今年增长预测,由原来2.5%,上调至2.7%,明年增长亦调高0.3个百分点至2.4%,而今年第4季失业率预测,由12月估计3.9%降至3.8%。
今次是联储局主席鲍威尔2月初上任后首次主持的议息会议,他稍后将召开记者会,为加息决定解画。
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